Da sempre, e ancora di più oggi, Marte è uno dei grandi sogni di conquista scientifica dell’umanità. Siamo stati sulla Luna tra il 1969 e il 1972 e ora ci apprestiamo a ritornarci con le missioni del Programma Artemis. Che però, sin dall’inizio, è un programma di esplorazione dello spazio che prevede anche la conquista del Pianeta Rosso. Tutte le principali agenzie spaziali del mondo e le principali compagnie private in campo astronuatico, puntano a Marte come la prossima, grande frontiera di esplorazione umana del cosmo.

Vi sono ancora molti problemi da risolvere: dalla protezione dalla radiazione cosmica per viaggi così lunghi (non meno di due anni tra andata e ritorno), a come fare atterrare astronauti in buone condizioni fisiche dopo mesi e mesi di viaggio. Ma le soluzioni si troveranno, e tutti gli esperti spaziali del mondo sono sicuri che prima o poi ci si arriverà.

Nel frattempo, abbiamo imparato a conoscere molto bene Marte, dalle prime osservazioni degli astronomi secoli fa, fino ai moderni osservatori astronomici di oggi, e naturalmente grazie alle missioni di sonde spaziali che dal 1960 studiano Marte da ogni angolazione, dall’atmosfera al clima burrascoso, dalla superficie al sottosuolo ricco di giacimenti d’acqua, come scoperto e confermato per la prima volta da un radar realizzato da scienziati e ingegneri italiani. La sfida per la conquista del Pianeta Rosso, in realtà, è già iniziata.